Renew California Driver License

這次來美國，除了旅遊，還有一個任務：「更新加州駕照」。
我沒有更新過加州駕照。我是指從來沒有進行過「更新」這個動作，所有關於「如何更新」的步驟和手續都來自於2012年的California DMV網頁。

理想狀況：
1. 上網輸入我的資料
2. 申請更新
3. 加州DMV認可後，寄發新的加州駕照到我台灣的家中

只可惜，理想狀況總是和現實情形有一段差距。

根據加州DMV網頁內容，有幾種方法：
a. 線上申請(on-line) - 限制：駕照過期未超過一年
b. 郵寄申請(by mail) - 限制：駕照過期未超過一年外加沒有換過登記的住址
c. 現場辦理(in person) - 限制：駕照要先更新地址，然後再視情況是否要筆試

我的加州駕照於2011年的3月就過期了。距離今天再度進入洛杉磯，已經過了一年又兩個月。
當初考駕照時登記的地址早就因為學成歸國而不再居住。
不過，我家的女王，她的二姊一家住在美國，很自然地就想將登記地址改成她二姊家，只是，她們一家住在西雅圖，而不是加州。

首先，若是有親友住在加州，駕照過期又沒超過一年，應該很容易就可以。
偏偏以我目前的情況，只能說要「輕鬆更新駕照」恐怕不是那麼容易。

「拜託，只是換個駕照，又沒有任何違規過的紀錄，照理來說應該不會太刁難我才是。」心想，就試試看，反正成了，就有新的駕照，不成，還是有辦法可以在美國租車。

加州DMV動作之慢，有經驗的人大概都知道。若台灣人的效率是兔子，那美國郵局就是烏龜，加州DMV便是蝸牛。有鑑於此，在赴美半個月前就先上DMV網頁進行預約。只是沒想到，DMV網頁預約系統竟然連兩天當機，完全沒辦法預約。無計可施下，只好打電話直接預約。DMV週一到週五，8:00就開始服務。可是我到L.A.時是半夜十一點半，抵達時間太晚不清楚有沒有地方可以租車(沒去確認)，又純粹想要更新完駕照後再租車，外加禮拜五還是上班日，沒有朋友可以這麼早載我去DMV，所以在電話中，我就預約早上八點半，想說不會太晚，又可以從飯店搭早班的公車或快線前往DMV進行駕照更新。

我們第一晚住在LAX附近的Marriott。跟女皇討論後，決定第二天一早先走到附近的City Bus Center(地址)搭乘6:51的42路公車，直接前往Los Angeles DMV(順便回學校看看)。Google Map上原本有顯示40路公車，可以從Marriott對面上車，直接抵達Broadway/36th place，不過後來仔細研究赫然發現40路公車只有在晚間有加開班次到Marriott對面，其他時間這也就是為什都只有走正常路線。這也就是為何我們得走去City Bus Center搭42的原因。

公車超準時，6:45就到。但不讓我們上車，6:51準，出發！

7:55，抵達Broadway/36th place，再步行至Los Angeles DMV。
因為太餓，先帶女王去買東西填肚子，抓8:30準時進DMV。

進DMV後，因為有預約，所以很快就排到我。但也很訝異，當初對方竟然幫我登記成8:00整，導致我被現場人員小唸一下。我可以很確定是電話中的那位搞錯，因為他連我的名字也拼錯了。
不過這些都還好，就在我看到沒有預約而慢慢變長的人龍時還很得意的想說「還好有預約」，結果 ... 現場系統整個癱瘓。
我從8:30一直等等等等 ... 這中間，幫我服務的伯伯跟我說他有十一個小孩，八男三女，有23個孫子，然後他跟我抱怨說我的7寫得太像n，W寫得太像L，又說早上他剛起床，頭腦不會運轉，我一定要寫得夠清楚，要不然他會犯錯等鬼話。
等到10:10，系統才「慢慢」好，然後 ...網頁上說地址一定要登記在加州，根本沒這回事，他直接幫我把地址改華盛頓州。
測測新版的眼力後，就直接要我去考筆試。
以前的眼力不是看C就是看E的開口。現在則是大小一致的字串分布在不同的陣列中，隨機測你的單邊眼力。
基本上，這種測法只是要測你在當下的視力是否可以看到應該要看到的字。所以需要眼鏡的人請自行準備。
等到我拍好照，按好指紋，拿到筆試題目時已經10:47了。
也就是說，從它們開始服務我這第一個預約8:00的客人，到服務完我，是8:30 ~ 10:47，共2小時又17分鐘。
在系統當機期間，我稍微翻了一下2012 DMV Driver Handbook。
更新駕照不需要考全部題目，只要考前18題，有3題可以答錯的錯誤容許範圍。新考駕照要考36題，有6題可犯錯空間。

總之，我考過了。但是從我考完，排隊，到改考卷，我又等了30分鐘。在我前面等待的只有2個人，也就是說，服務人員「平均」需要花15分鐘幫一個人改考卷，外加輸入電腦和發給Interim Driver License。

最後，我離開時剛好是12:00整。

看似簡單的「更新駕照」，卻發生一些未預期的意外。
第一個意外，我電話登記8:30，對方幫我登記成8:00，讓我意外成為「第一個要被服務的對象」第二個意外，我雖然8:30才到，幫我服務的伯伯很意外的遲到，所以8:30開始服務我這個第一個要被服務的對象。
第三個意外，系統當機，讓我多等了兩個多小時。
第四個意外，別忘了，我是第一個被服務的人，現場排在我後面的人與時俱增，有一位女士等到昏倒，救護車趕到 ...

這經驗太神奇了！記錄下來讓有興趣的人參考。

Chunhao, Charlie Yu

70%

我想，也許有70%了吧！
若拿人的身軀作為比喻，那心臟和頭已經好了。剩下四肢、頭髮、眉毛...等不是那麼重要卻又不可缺少的器官了。

Chunhao, Charlie Yu

M型月租費

自從智慧型手機普及後，我漸漸發現自己周遭的人每個月付出的手機費(電信月租費)呈現走高的趨勢。費用變高的原因不外乎是新增添的3G資料處理費。大部分又都是使用無限吃到飽的最高資費方案，導致一個月的月租費都會撐破千元大關。

也因此，慢慢有些習慣以往500~1000月租費的使用者開始發出不平之聲，於是乎電信公司在公權力似有似無的介入下，非常低調的提供了一些降低月租費的方案。只是，讓自家使用者有辦法降低月租，就是減少自家的獲利，這些一點聲響也沒有的方案就得靠我們自己去發掘。

當初我也在猶豫是否要使用3G吃到飽，或是小資費的3G。可是在我依正常狀況使用3G訊號一個月並進行流量統計後，我決定不使用此方案。也因此，在我的租約到期後，我去進行了一個續約的動作。不買新手機進行續約可以將月租費減免一半(或稱月租費回饋)。

然後，再申請一個熱線網內免費(對象當然是通話量最大的太太)，結果，我驚奇的發現，在不改變我使用電話的習慣下，我目前的月租費落在 200 ~ 300 間。

假設每個月月租費是583，月租費抵通話費583相當於我月租費不需要付。以正常通話，我大概會打到5xx，再回饋583將近一半，5xx - 3xx = 2xx ，這2xx 就是我每個月要付的電信費。

月租費減免(回饋)的續約動作在電視廣告上一定看不到，這就是我所謂無聲無響的減免月租費方案。

也詢問了一些人，發現這月租費也呈現M型，一邊是輕易破千，一邊是低到不行。只不過前者比重目前還是遠大於後者就是了。

說真的，200 ~ 300 的電信費相當於美金10元上下，這樣的電信費真可說是造福人群啊！
給有興趣的人和苦惱電信費過高的人參考囉！

Chunhao, Charlie Yu